Sie ist die größte ihrer Art in Bayern und ein Teil der Geschichte des Fichtelgebirges – die Kellergasse am Katharinenberg in Wunsiedel. Insgesamt 51 historische Keller reihen sich dort aneinander. Elf von ihnen konnten bereits im Jahr 2021 saniert werden, in diesem Jahr können nun weitere 12 folgen. Möglich macht das vor allem auch die Unterstützung durch den Freistaat Bayern. Thorsten Glauber, Staatsminister für Umwelt- und Verbraucherschutz, hat heute den entsprechenden Förderbescheid persönlich übergeben.
Bayerns Umweltminister Thorsten Glauber betonte heute in Wunsiedel: "Heute ist ein guter Tag für Oberfranken. Das Projekt ist eine Win-Win-Situation: Wir liefern einen wichtigen Beitrag zum Schutz der Artenvielfalt im Fichtelgebirge und bewahren gleichzeitig ein bayerisches Baudenkmal. Die Kellergasse am Katharinenberg ist eines der größten Fledermauswinterquartiere in Oberfranken und damit eine wichtige Attraktion für die Stadt Wunsiedel. In der Kellergasse finden gefährdete Fledermausarten einen Rückzugsort. Das Umweltministerium unterstützt das Projekt gerne mit 515.000 Euro."
Ihre Ursprünge hat die Kelleranlage in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Damals waren die Keller mit ihren zahlreichen Seitengängen und Nischen in die Felsen des Wunsiedler Hausbergs hineingetrieben worden. Landrat Peter Berek nennt sie einen „Kühlschrank der Vergangenheit“: „Die Temperatur in den Kellern beträgt konstant etwa acht Grad und das ist ideal zum Lagern von Bier. Genau dafür haben die Bürgerinnen und Bürger die Räume ab dem Jahr 1832 auch genutzt. Erst 1918 endete diese Tradition – nach ganzen 86 Jahren. Die meisten Familien nutzten ihre Keller danach noch einige Zeit zum Lagern von Kartoffeln. Im Laufe der Jahre verfielen die Gemäuer aber leider immer mehr. Ich freue mich sehr, dass jetzt dort wieder Leben einzieht.“
